艾在很早以前就已經(jīng)是醫(yī)書(shū)里的一種良藥，無(wú)論內(nèi)服或者外用都對(duì)人體有不錯(cuò)的功效。不少地方的民間也喜歡用它來(lái)做成小食，味道獨(dú)特，又可以保健，是種不錯(cuò)的食材。清明時(shí)節(jié)許多地區(qū)都會(huì)做的傳統(tǒng)食品“青果”（又稱青團(tuán)子），其主要材料正是艾草。

在客家人的餐桌上，艾草可算是一種常見(jiàn)的食材。每到春季，田頭水邊就會(huì)長(zhǎng)出一叢叢艾草，綠色的葉子盤(pán)旋而上，像寶塔似的非?？蓯?ài)。這時(shí)，女人們會(huì)把它們采下來(lái)，回家將糯米蒸熟之后拌入艾葉一起舂成米膏，在中間包些花生或芝麻餡，團(tuán)成一個(gè)個(gè)綠綠的小粑粑放進(jìn)鍋里蒸熟，這就成了有名的客家美食“艾糍”。

艾糍味道濃烈，并不是每個(gè)人都能接受。后來(lái)我隨老婆回娘家，岳母大人做艾糍時(shí)會(huì)特意少放些艾葉，吃起來(lái)滿口清香，還帶著一種特有的甘味，讓人頓時(shí)胃口大開(kāi)。

其實(shí)艾草做的菜并不只限于艾糍，只是艾糍太過(guò)出名讓人忽略了用這種食材烹制的其他菜式而已?？图也死锩娴拿分莨啡馐浅隽嗣拿牢叮瑓s很少有人知道它還有咸、甜之分。而甜狗肉就是用糯米酒糟和艾葉來(lái)煮的，個(gè)中滋味十分美妙，卻又無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)形容，只有親自嘗過(guò)才能體會(huì)。這種做法可能只有客家才有，即使在把甜味用得出神入化的淮揚(yáng)也沒(méi)能找到這樣烹制的狗肉，可算一絕。

艾草本身還有祛風(fēng)的作用，所以客家女性坐月子時(shí)會(huì)用艾干來(lái)燉雞，一來(lái)滋補(bǔ)身體、二來(lái)驅(qū)除風(fēng)邪，只要放量適當(dāng)，味道會(huì)非常好。對(duì)于南方潮濕的春節(jié)，也有異曲同工之妙。