“三蒸九扣十大碗，不是蒸籠不請客”，在天門廣泛流傳的這一說法，形象地點明了蒸菜在天門飲食文化中的地位。天門蒸菜的起源，據(jù)考證有近六千年的歷史，最早可以上溯到石家河文化時期。幾千年來輾轉(zhuǎn)相傳，天門蒸菜憑借厚重的歷史文化積淀、獨特的風(fēng)味和精湛的技藝，一直躋身鄂菜代表品種之列。

就蒸法而言，天門蒸菜包括粉蒸、清蒸、炮蒸、包蒸、封蒸、扣蒸、釀?wù)?、花樣造型蒸等八種烹制技法，總稱“天門八蒸”，其中又以“粉蒸”、“清蒸”和“炮蒸”最為古老，同時也最為著名。

粉蒸，就是將要蒸制的食物原料和米粉或其他谷物類的原料拌在一起進(jìn)行蒸制。粉蒸由于使用了米粉類的原料，葷素皆宜。其中最具代表性的是粉蒸茼蒿、粉蒸豬肉、粉蒸甲魚等，名滿天門的“竹篙打老虎”，也叫“壓桌菜”，就是用蓮藕、豬肉相混后粉蒸而成的。

清蒸，就是把食物放入調(diào)好調(diào)料的湯或汁中，再入籠進(jìn)行蒸制。其中最具代表性的是清蒸全雞、清蒸鯽魚、清蒸甲魚、清蒸鱔魚等。

炮蒸，是在粉蒸無鱗類的魚時，用滾燙的食油處理其表皮，使表皮形成一些泡狀，并形成放鞭炮一樣的0聲。如炮蒸鱔魚。