相傳，東漢光武帝劉秀一年春天外出游獵，過邙山，來到黃河之濱。故地重游，神氣清爽。突然一條赤色鯉魚，躍出水面，在陽光下，金光耀眼。劉秀大喜，遂命人捉回宮去，御廚別出新裁，與枸杞子同燒，名曰長壽魚。

劉秀食后，頓覺精神倍加，疲倦消失，常食之，身體卻健康起來。爾后，傳入民間，成為洛陽的一道名菜。

是以黃河鯉魚為原料的一道名菜，河南省的黃河鯉魚以肉質(zhì)鮮嫩而馳名。長壽魚即是由黃河鯉魚加上枸杞子共同烹制而成，咸、甜、酸三味俱全，色澤紅亮，極具藥用價值。