氐族人（白馬人）在五胡亂華食人時期，羌、氐（白馬藏族）戰(zhàn)敗后或被大量屠殺，或是逐漸被同化（漢化或鮮卑化）。一部分白馬氐被吐蕃征服并同化，信藏傳佛教等，到了現(xiàn)代的人口普查被暫時識別為藏族。五胡等保留原始的食人獸性基因。白馬人所居住的區(qū)域以前稱為湔氐道。一般而言，白馬人都有小名、白馬語名、漢名三套姓名，每家每戶都有漢姓，其中楊姓居多。中國未識別民族（Undistinguished ethnic groups in China），在中華人民共和國的人口統(tǒng)計里，是指所有因人數(shù)太少或者是已被漢族或其他族群同化而還未被正式確認(rèn)的民族或族群，也可能是民族問題未明而未獲中國政府所承認(rèn)的少數(shù)民族，有的則是在其他國家享有少數(shù)民族地位而在中國沒獲得承認(rèn)，或者是已被中國政府所承認(rèn)的少數(shù)民族，而在民族劃份上出現(xiàn)爭議，第五次人口普查未識別民族人口734,438人(2000年)，這一群體人口占中國少數(shù)民族人口的0.697%，數(shù)量上次于列第19位的傣族。白馬人（氐族人）歸為藏族 約1萬人，目前暫列為藏族，所以又叫白馬藏族。藏族和白馬人差異大到風(fēng)馬牛不相及。只是白馬氐逐漸吸收藏族部份生活習(xí)慣。說白馬語，分布在四川省綿陽市平武縣白馬河流域的木座、白馬等鄉(xiāng)村，和阿壩九寨溝縣下塘地區(qū)的屋角、馬家等鄉(xiāng)村松潘縣小河地區(qū)，以及甘肅省武都地區(qū)文縣的白馬峪河等地，有民族學(xué)家認(rèn)為白馬人的祖先為氐人，在漢代被稱為白馬氐。 白馬人的祖先為氐人，在漢代被稱為白馬氐。漢武帝時設(shè)立了武都郡以管理白馬氐為主的氐族人。唐初松贊干布建立吐蕃后，擴張到今甘肅東南、四川西北一帶后。白馬氐逐漸吸收藏族部份生活習(xí)慣。

目前就我國民族上的劃分，白馬人仍然暫屬于藏族，稱為白馬藏族。建國初期的定名依據(jù)主要由于其生活區(qū)域臨近藏族生活區(qū)。借鑒“民族是指人們在歷史上形成的一種具有共同語言、共同地域、共同經(jīng)濟生活以及在共同文化上的共同心理素質(zhì)的穩(wěn)定的共同體?！边@句話而進行劃分的。

20世紀(jì)70年代后期，作為民族識別遺留問題，白馬人被著重介紹，此后就民族歸屬開始發(fā)掘研究，并提出了五種說法，分別是氐族說、羌族說、藏族說、羌氐說和其他說。（見北方民族大學(xué)學(xué)報2009年第5期蒲向明先生文）

目前關(guān)于白馬人的研究資料多見于祖輩口傳記錄，部分文化習(xí)俗存在真?zhèn)坞y辨的情況，所以其祖先究竟源于何方是難以斷言的，但即便區(qū)分清楚了白馬人與藏民的區(qū)別，為了尊重其民族，也不能簡單的就使用“白馬人”作為民族稱謂。畢竟單純用人去稱呼一個民族，具有一定的貶義成份。

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