金平分水嶺于2001年7月被列為國家級自然保護區(qū)，總面積4.2萬公頃，占紅河州金平苗族瑤族傣族自治縣國土面積的11%。保護區(qū)內(nèi)有國內(nèi)面積最大且保持完整的原始狀態(tài)山地苔蘚常綠闊葉林。

有國家重點保護植物37科，72屬，105種；獸類9目，29科，120種，兩棲爬行類91種，鳥類338種。獸類中，有32種屬于珍稀瀕危種；兩棲爬行動物中，屬于國家重點保護的有8種。