姑塘
姑塘曾是聞名一時(shí)的鬧市。當九江府所屬的縣城居民都不過(guò)數千時(shí)，這里就商號林立，人口逾萬(wàn)了。20世紀初期，這兒被稱(chēng)為姑塘市，30年代的導游圖上，姑塘市赫然映人眼目。今天她的正式名稱(chēng)是：九江廬山區姑塘鎮姑塘村。除了鄉里的干部，很少有外人光顧。斜陽(yáng)古柳，一簇村舍，三兩漁舟，伴著(zhù)寂寞的濤聲……
不過(guò)，在這半島的荒灘野渡，卻有幾幢高大的西式洋樓，組成一個(gè)2000多平方米的院落，這是昔日洋人把持的海關(guān)。海關(guān)后的炮臺上，古炮臺遺址猶存。從海關(guān)通往湖灘燈塔的路上，遍地是厚厚的殘磚碎瓦……這些，似乎可以印證姑塘昔日的繁華與氣派。
姑塘市興于1723年，消亡于1938年日軍的炮火中，真可謂“興”也匆匆，“亡”也匆匆。然而她的興亡史，既是鄱陽(yáng)湖內河航運斷代史中的一頁(yè)，又是近代我們民族的恥辱與苦難史
在近代鐵路和海運開(kāi)通之前，鄱陽(yáng)湖是貫穿中國南北的交通要道，與北通京都、南下廣州的古驛道相連，湖上舟楫往返，絡(luò )繹不絕。到了明、清兩代，隨著(zhù)資本主義的萌芽與商業(yè)的發(fā)展，水上貨運的稅收便成了國家財政收入的重要來(lái)源。明景泰元年（公元1450年），朝廷開(kāi)始在九江設立收稅機構。
九江鈔關(guān)。由于九江距鄱陽(yáng)湖、長(cháng)江交匯處數十里，九江鈔關(guān)所在的位置無(wú)法控制由長(cháng)江下游進(jìn)出鄱陽(yáng)湖的船只，因此不得不在江、湖交匯處的湖口縣另設關(guān)卡，以防止稅收的流失。只是湖口縣雖擁有遠近聞名的石鐘山，卻沒(méi)有一處可供商船泊岸的港口。那里斷崖壁立、風(fēng)急浪高，船只無(wú)處下錨。為了交稅，演出了不少舟覆人亡的慘劇，自然不免流失稅款。這個(gè)被稱(chēng)之為“遺算于湖口”的遺憾，一直到明朝滅亡也沒(méi)有解決。到了清代雍正元年（公元1723年），江西巡撫裴度提出在星子九江兩縣交界處的姑塘設立分關(guān)，才解決了這一拖了幾百年的難題。從此，這座荒涼的小漁村，開(kāi)始變得熱鬧起來(lái)，有了碼頭、驛站、會(huì )館、酒肆、茶樓、歌寮、0院，以迎接過(guò)的商客與船家。
不過(guò)，明、清兩代的九江鈔關(guān)和后來(lái)設立的姑塘分關(guān)人員不多，所以姑塘的繁華還未到一定規模。姑塘繁華的升級是第二次鴉片戰爭結束，英、法侵略者染指九江后開(kāi)始的。1858年中英、中法《天津條約》簽訂，九江被辟為通商口岸，洋人、洋船、洋貨開(kāi)始在中國內地橫行無(wú)忌。1861年，在英、法脅迫下成立了九江海關(guān)，代替原來(lái)的九江鈔關(guān)。海關(guān)內，洋人把持的稅務(wù)司使署控制海關(guān)的行政與經(jīng)濟大權，其高級職務(wù)全由英、法、俄、美、日本等國的洋人所占，中國人只能充當低級員工如書(shū)辦、水手、伙夫、更夫之類(lèi)。
1901年，因為眼紅姑塘分關(guān)可觀(guān)的稅收，英國侵略者又強迫清政府將姑塘劃歸九江海關(guān)管轄。盡管當時(shí)的江西巡撫極不情愿，但怯懦的清政府還是盡力滿(mǎn)足侵略者的要求。就這樣，姑塘成了洋人的海關(guān)，大孤山西側的關(guān)島上出現了西式的洋樓，海關(guān)后的炮臺山威嚴的大炮監視著(zhù)鄱陽(yáng)湖的出口。滾滾白銀流入洋人把持的姑塘海關(guān)，絕大部分當作清政府對侵略者的賠償。這時(shí)節，下百英國傳教士李德立在廬山盜租牯牛嶺得手，在大興土木營(yíng)造別墅群。姑塘海關(guān)作威作福的洋員們，每年都要沿著(zhù)這條路，讓中國轎工抬著(zhù)，去廬山別墅休假和避暑……姑塘就這樣喧囂起來(lái)，檣桅林立，商賈如云，南來(lái)北往的旅人，上水下水的百貨，登岸嫖0酗酒的外輪水手，由此登山度假的游客……這兒成為遠近聞名的鬧市，全盛期商號數百家，人口近兩萬(wàn)。
1929年中國政府收回了九江和姑塘海關(guān)的控制權，1931? ?全國海關(guān)（常關(guān)）撤消。但新興的姑塘市依然珠光寶氣，繁華如昔，一直到侵華日軍的炮聲響起。
1938年7月23日早晨，日軍海軍際戰隊在飛機、艦炮的掩護下從姑塘搶灘，企圖迂回包圍九江。中國守軍190師與侵略者展開(kāi)了激戰。血戰兩晝夜，7月25日中午，我裝備簡(jiǎn)陋的守軍不得不撤退。姑塘陷入敵手，連同她的繁華，她的舞榭歌臺，一同在日本人的炮火中化為廢墟。
從此，顯赫一時(shí)的姑塘市從地圖上消失了，由于種種原因，她沒(méi)有東山再起的希望。時(shí)至今日，只剩下山上古炮臺的遺址和山下殘破的海關(guān)洋房，衰草萋萋，彈痕累累，當年的鬧市漸漸被人遺忘了。
也許，人們應該去一趟姑塘，踏著(zhù)島上的瓦礫，看一眼標有“江西省重點(diǎn)文物保護單位”的舊海關(guān)，再登上古炮臺縱目，面對鄱陽(yáng)湖空曠蒼涼的濤聲，你也許會(huì )深切地感受到什么。