“玩鞭亭”系古“蕪湖八景”之一，千百年來(lái)以其動(dòng)人的歷史典故為世人所傳頌。玩鞭亭始建于北宋元豐七年（1085年），后毀：明代重建，清代再修，又廢：現(xiàn)亭于1984年新建于市北郊汀棠公園內(nèi)。亭高10米，二層，八角八柱，金碧輝煌。亭內(nèi)繪有晉明產(chǎn)帝遺鞭脫身的壁畫(huà)四幅，栩栩如生。

據(jù)《晉書(shū)》載，東晉太寧二年（324年），大臣王敦謀反，晉明帝“密知之”，乃便衣輕騎悄“至于湖”，暗察王敦營(yíng)壘，被發(fā)覺(jué)追捕。為脫身，明帝將七寶馬鞭給路旁一“賣食老嫗”，日：“后騎來(lái)，可以此示”。片刻“追者至”，見(jiàn)鞭珍貴，“傳玩良久”，明帝乘機(jī)遠(yuǎn)遁。李白《南奔書(shū)懷》詩(shī)云：“顧乏七寶鞭，留連道旁玩”，即指此典故。

玩鞭亭歷來(lái)是游覽名勝，留有甚多文人題詠。蘇轍“馬鞭七寶留道左，猛士徘徊不能追”，黃庭堅(jiān)“至今亭竹根延蔓，尚想當(dāng)年七寶鞭”，讀之令人感慨不已。春游玩鞭亭，“風(fēng)暖云閑上此亭，亭花爛漫鳥(niǎo)丁寧”，無(wú)邊0，令人陶醉；曲橋小島，長(zhǎng)廊石刻，古井古鐘，讓人不禁生發(fā)“欲將此景歸圖畫(huà)，彩筆爭(zhēng)如造化靈”之感。