民國28年（1939年）前，鎮(zhèn)區(qū)內(nèi)呈“丁”字型的狹長街道，皆鋪設(shè)青條石路面（今為水泥路面），長達(dá)兩華里。市房均系古式平瓦房（今仍能偶見），間雜二層樓，鬧市區(qū)集中于魚市口，商、行分布有別；大壩子（淮寧路南側(cè)船閘以北）一帶系糧行、飯鋪。正街是商業(yè)區(qū)，隆順巷以北為牙行（泛指經(jīng)政府部門批準(zhǔn)領(lǐng)取營業(yè)執(zhí)照從事營業(yè)的）設(shè)區(qū)。茶樓酒肆分布在船塘兩側(cè)，糧商駢集，素有“小南京”之稱，居方圓百里的集鎮(zhèn)之冠。