東漢末年，天下大亂，群雄紛起，各據一方。盤踞在淮南的袁術為了擴張自己的地盤，欲先取駐扎在小沛的劉備，后圖虎踞徐州的呂布。為了各個擊破，袁術暗送呂布大批糧草，以便穩(wěn)住徐州。同時，派遣大將紀靈率領三萬兵馬攻打小沛。劉備火速向呂布求援，呂布洞察袁術陰謀，毅然帶一千人馬于古沛西南安營設宴，請紀靈、劉備共飲，勸說雙方罷兵。并令人拿出一支畫戟說：“諸君觀布射戟小枝，一發(fā)中者諸君當解去，不中可留決斗”。說罷，只見呂布張弓搭箭，正中畫戟小枝。圍觀將卒驚呼：“將軍天威也!”第二天踐約各自罷兵。

后人在呂布射戟處筑臺志念，名曰射戟臺。此臺原在沛縣舊城南門外，1984年移建于沛縣文化館內。