杰姆的圓形競技場歷史悠久，建于公元3世紀初。它是古羅馬帝國在非洲留下的一座著名的輝煌建筑。不少法國著名作家如莫泊桑、福樓拜等都曾專程來此觀光，并將它描述為“世界美妙絕倫的斗獸場”和“羅馬帝國在非洲存在的標志和象征”。

自公元前146年至公元439年，羅馬統(tǒng)治突尼斯近600年，同時將歐洲文明帶到了突尼斯。羅馬人修建的神廟、競技場、露天劇場，遍布各地，至今遺跡猶在。其中有位列世界三大斗獸場之一的埃爾•杰姆斗獸場。多少個世紀以來，突尼斯的杰姆的圓形競技場以其雄偉壯麗、氣勢恢弘、布局科學、構造完美和諧，征服了所有的到訪者，猶如埃及的金字塔。駕車出蘇薩城，順著蜿蜒的國家級公路向南，穿過起伏的丘陵和一片連著一片的綠色橄欖林，距吉姆村數(shù)公里之遙，便隱約可見斗獸場龐大身影。

它突兀聳峙，猶如一座高大的城堡要塞，拔地而起，凌空而立，有高36米，建有500個門，可容納4萬人，其雕刻、鑲嵌藝術之高超、精美，令今人贊嘆不已。斗獸場圍墻高大，是北京故宮城墻的五倍，遠遠便見其嵬嵬身姿。它層層拱廊相連，寬闊高大，構筑典雅。人行其間，仿佛在古代城堡殿廊穿行。各層連拱廊的柱型，富于變化，漫游其中，就如置于古代石柱雕刻藝術的宮殿。拾級而上，似在扶搖直上羽化而登仙。端坐在觀眾席的頂層，俯身下望，偌大斗獸場，景象一覽無余，盡收眼底。整座斗獸場形似一口平放的大鍋，四周自下而上，階梯式的座位，密密麻麻。

坐在看臺上，望著這古老的競技場，思想的羽翼將我們帶回到遙遠的過去。眼前的競技場上仿佛又出現(xiàn)了人與人廝殺、人與獸搏斗，鮮血淋漓、血如泉涌的慘烈景象，似乎聽到敗者、傷者撕心裂肺、絕望的慘叫聲，以及與此同時看臺上爆發(fā)出的震耳欲聾的喝彩聲和詛咒聲……