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春秋時(shí)期，周平王東遷洛陽以后，王室衰弱，諸侯爭霸，小國滅亡，大國強(qiáng)盛。當(dāng)時(shí)的楚國吞并四十五個(gè)小國，成為疆土最大的國家，其版圖包括湖南、湖北、江西、河南中南部，建都湖北郢。今章化鄉(xiāng)的后古城村（東不羹城遺址）是楚國最西北部的邊境重鎮(zhèn)。

公元前528年，楚十九代皇帝靈王（居）即位。次年春天，楚靈王到東不羹城視察，看到此地遠(yuǎn)山蒼茫，池水凝碧，繁花遍野，萬紫千紅，興致大發(fā)，隨下令：就地起土，修筑高臺，上建亭子，四周種花，限期半年竣工?；实垡宦暳?，5個(gè)月就建成一座3丈多高，120平方丈的高臺，四周用磚石砌成階梯。上面建有一個(gè)漂亮的涼亭，名日觀花臺。站在觀花臺上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，北邊是一條長長的銀帶——沙河水東流，西邊是連綿起伏的屏障——黛青遠(yuǎn)山，周圍是一望無際的花海，真像一幅巧奪天工的萬花錦鋪在地上。特別是到了月圓之夜，明月皎潔，花露清潤，魚躍荷塘，露繞垂柳，絲竹相和，笙歌互答，分外恬靜清幽。從此，楚靈王每到春暖花開的季節(jié)，就率領(lǐng)群臣到觀花臺上賞月觀花。

有一年，楚靈王與群臣在亭上賞花飲酒。此時(shí)春風(fēng)陣陣吹，花香撲鼻來，楊柳婀娜舞，百鳥賽歌喉。他心曠神怡，大有羽化登仙之感，不禁贊嘆道：“登斯臺也，花概彰矣！”意思是一站在這個(gè)高臺上，百花奇景就一齊展現(xiàn)在眼前了。人們?yōu)榱艘员硗醴猓惆选坝^花臺”改為“彰花臺”了。后來，為了省事，把表彰的“彰”，簡寫為文章的“章”，“花”的草字頭去掉，并且去了“臺”字，變成了“章化”這一地名。

就在這些事發(fā)生1900年后一個(gè)明月當(dāng)空的晚上，明代舞陽縣丞王騏遙望章化臺遺址，有感而發(fā)，欣然寫下“長空萬里夜澄澄，遠(yuǎn)眺章化月色明。銅漏聲遲星斗轉(zhuǎn)，碧天云凈玉河橫。冰輪皎潔山川麗，寶鑒嬋娟宇宙清。往事紛紜何暇論，幸逢盛世樂升平。”這首《章化夜月》詩，一直流傳至今。

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